カモメの仲間

カモメの仲間（２）

ある漁村に、夫と旅したときのことです。
宿のそばに「夕日がきれい」とうたわれている小さな岬があったので、
私たちは、散歩がてら登ってみることにしました。
岬の頂上に続く遊歩道の左斜面は、ウミネコの集団営巣地になっていて、たいそうにぎわっています。
「あれ、ヒナがいるよ。ほら、あそこ。」
「ほんとーっ、カワイイねえ！！」
はじめは、遠目にヒナの姿を見ながら「ルンルンッ」と登っていました。
しかし、登るにつれて、だんだん様子が変わってきました。
もう少しで頂上という辺りまで来た頃には、歩道にヒナがあふれ、私たちの足元を右往左往しているのです。
親鳥たちは、すぐ脇の杭の上にどっしり構え、尖ったくちばしを光らせています。

（無防備なヒナがこんなに近くにいて良いハズがない・・・。）
私たちは、本能的に、この場に漂う「危険な雰囲気」を感じて、立ち尽くしてしまいました。
「な、なんか、踏み入れては行けない聖域に紛れてしまったようだよ・・・。」
頂上へ向かおうにも、ヒナ。ひき返えそうにも、ヒナ・・・。
（まずい、このままでは、下山できずに遭難してしまう・・・。）
私は、今日泊るはずだった宿のある方向に目を向けました。
・・・と、男の人が一人、果敢にも私たちのところへ登ってくるではありませんか！
（ああ、良かった！救助隊員が・・・！）
彼は、足元のヒナも、神経質な声をだして鳴く親鳥の存在にも、気がつかないかのようにおんなじ歩調でせっせっと登ってきます。
（さすが、救助隊員！！）

しかし、どうしたわけでしょう・・・。彼は、救助すべき「私たちの存在」にも気がつかないまま、
脇をスルーして行ってしまったのでした・・・。
結局、私は、へっぴり腰になっている夫を盾にして、オッカナビックリ自力で下山したのでした。
＊これは後に知ったことですが、彼らはあのごった返したコロニーの中にもそれぞれ小さな縄張りを持っていて、ちょっとでも踏み込むと、
ヒナといえども容赦なくつつかれてしまうそうなのです。
歩道のヒナたちはきっと、私たちから逃げたくても、よその縄張りに入ってしまうので、
逃げられなかったんでしょうね。
なんか、かわいそうなことしたなあ・・・。
でも、そんな過酷な環境で育ったヒナは、きっとたくましい子に成長するんでしょう。
いや、是非そうであってほしいものです。（SHIMIZU）
お～い、その人、何者だったんだよ～？気になって夜も眠れません。
（会議中寝てしまうっす^^;）（CHINO）

日本で繁殖するカモメはウミネコとオオセグロカモメです。
どちらも集団で繁殖します。繁殖地に行くと、そこらぢゅう、カモメだらけです。そして、頭上からは容赦なく、カモメのンコがふりそそぎます。
だから、八戸の蕪島では、観察者用にビニールの透明傘を貸し出してくれています。
ありがたいのですが、結構なお値段だったような記憶があります。ま、いっか。
(KOZONO)

●ウミネコ（Larus crassirostris）
　いちばん普通に見ることの出来るカモメかも。
しっぽの先の黒い帯が特徴です。足は黄色。（KOZONO）

●カモメ（Larus canus）
　カモメの仲間の中では、やさしい顔つきをしていると思います。
ただのカモメって名前の割には、そんなに出会いの機会は多くないような気がするのは私だけ？
（KOZONO）

次は、小さめのカモメの仲間をどうぞ。

(KOZONO)